유럽에 있어 18세기에 발흥된 국민주의 또는 민족주의는 19세기 후반에 이르러, 벨기에·그리스를 비롯하여 라틴 아메리카 제국(諸國)으로
하여금 독립을 쟁취하게 하였고, 수세기 동안 분열되어 있었던 독일이나 이탈리아로 하여금 국가의 통일을 완수하게 하였다.
제국주의의 침탈(侵奪)로 인하여 식민지로 전략해 있던 아시아·아프리카에서의 국민주의운동은 독립형(獨立型)으로 추진되었으니, 중국·인도가
그러하였고, 우리나라가 그러하였다. 3·1운동은 중국의 5·4운동, 인도의 스와라지 운동과 맥을 같이하는 것으로서, 국민주의 또는 민족주의의
영향으로 비롯된 것이며, 그 결과 세워진 대한민국 임시정부는 국민국가라 이름할 만하다. 말하자면 1919년 우리 나라에 있어 현대사의 출발점이다.
20세기에 있어 세계사는 격량과 같이 소용돌이쳤다. 1911년 중국에서 신해혁명(辛亥革命)이 일어나 청조(淸朝)가 무너지고 중화민국이
건국되고, 14년에는 제국주의 열강의 각축으로 제1차 세계대전이 일어났으며, 이를 수습하고자 20년 국제연맹이 조직되었으나, 전체주의(全體主義)가
곧이어 나타나 30년대 후반 제2차 세계대전이 발발하였다. 이러한 상황 속에서 우리 나라를 침탈한 일본은, 1931년 만주사변(滿洲事變)을,
일으켜 세계사를 동요시켰다. 우리 민족의 현대사는 바로 이러한 세계사의 움직임과 이어져 전개되었다.
제1차 세계대전의 뒤처리를 위하여 제창된 민족자결주의(民族自決主義)는 그동안 망명활동과 비밀결사, 혹은 교육활동·종교운동 등에 의지하여
소극적으로 전개되어 오던 독립운동을 전국적인 대규모의 민족운동으로 표면화시키는 계기를 마련하였다. 이어 수립된 대한민국 임시정부는 비록
망명정부(亡命政府)일망정 3·1운동에 나타난 국민의 힘의 반영이며 또한 한국 국민의 정치의식이 이미 새로운 단게에 도달하고 있었음을 나타내
주는 것이다.
일제의 대륙침략전쟁이 확대되면서 대한민국 임시정부를 중심으로 한 우리 민족의 독립투쟁도 거세어져 국내에서는 1926년 6·10만세 운동,
1929년 광주학생 독립운동이 일어나고, 국외에서는 1920년의 봉오동 전투(鳳梧洞戰鬪), 청산리전투(靑山里戰鬪)를 거쳐, 1940년 광복군(光復軍)의
창설을 보았다.
마침내, 1945년 8월 한민족은 36년 간에 걸친 민족적 시련을 극복하고 광복을 맞았다. 그러나, 민족의 광복은 그대로 독립으로 연결되지
못하고 국토분단의 비극과 민족분열이라는 또 다른 시련을 가져왔다. 역경속에서 1948년 8월 이승만(李承晩)을 대통령으로 하는 대한민국을
출범시켰으니, 대한민국은 민족사의 정통성을 계승하고 민주주의를 추구하면서 새 국가로의 발전을 다짐하였다.
1950년 6·25사변의 민족적 비극을 맞기도 하였으나 대한민국은 자유당(自由黨)의 제1공화국, 민주당(民主黨)의 제2공화국, 군부의
군사혁명정부, 공화당의 제3공화국, 유신 후의 제4공화국, 10·26 후의 제5공화국 1980년대 후반의 제6공화국의 출범과 아울러 현대의
제문제를 극복하면서 발전을 거듭하여 왔다.
정치적으로 민주주의 확립을 위한 노력이 경제적으로 자본주의 산업체제의 수립이 추구되면서 사회적으로 복지사회를 지향하며, 대중문화가 확산되어
가고 있는 것이 오늘의 대한민국이다.
문민정부를 거쳐 현재의 국민의 정부는 이같은 민족적 과제 속에서 국민주권과 기본권의 존중, 문화국가 및 사회적시장경제주의, 세계화 및
고도의 기술화, 정보화와 민주복지국가로의 발전을 지향하고 조국의 평화적 통일을 위해 계속 노력하고 있다. 이제 대한민국은 21세기를 맞아
민족중흥의 역사적 사명을 안고, 우리 민족의 무한한 힘과 능력을 세계사에 전개시켜 나갈 기반을 다지고 있다.
Copyright(c) 2001,Choi Cheal Geun. All rights
reserved.
울산광역시 울주군 언양읍 반천리 249 최철근
