‘언양(彦陽)지방’이란 옛 언양현(군) 지역이었던 현 언양읍상북(上北)삼남(三南)삼동(三同)면 지역 등 오늘날의 울산광역시 울주군 서부 4개 읍면지역을 지칭(指稱)한다.

먼저 선사시대(청동기～삼한 이전)를 다루고 역사시대의 시대구분은 기간의 원근(遠近)을 기준으로 언양지방의 연혁변천 과정에 부응(副應)하여 삼한시대에서 통일신라 말까지를 고대, 고려시대를 중세, 조선초에서 경상도가 남북으로 분리되기 직전(23府制)인 고종 32년(1895. 4)까지를 근세, 그리고 그 이후부터 현재까지를 현대로 하여 사분법(四分法)으로 고찰하고자 한다.

또 이를 부, 군, 현(府, 郡, 縣)의 명칭 변천을 기준으로

거지화현 시대(삼한～통일신라 경덕왕)
헌양현 시대(757～고려 말)
언양현 시대(1895. 5. 이전)
언양군 시대(1895. 5 ～ 1914. 2)
(통합)울산군 시대(1914. 3～1962. 5)
울주군 시대(1962. 6～1990. 12)
울산군 시대(1991. 1 ～ 1994. 12)
(통합)울산시 울주구 시대(1995. 1～1997. 7. 14)
울산광역시(울주군) 시대(1997. 7. 15 ～ 현재)로 나누었다.